Fabrikkny Rigby
Rigby…
Knapt noe våpen forbindes så sterkt med jakt i Afrika, India og andre eksotiske strøk, og det har sin grunn: Rigby er ekstremt presise, funksjonelle og vellagde våpen. Det er Storbritannias eldste våpenhus, og geværene har en helt sjelden aura, samtidig som de er fullt ut moderne.
BestGuns har æren av å være Rigbys enerepresentant i Norge, og bistår med alt fra valg og tilpasning av våpenet til importprosess og papirarbeid.
Rigby leverer i dag sju hovedmodeller: Highland Stalker, The Big Game, The London Best, Rising Bite og Shikari. Ventetiden varierer utfra modell, men vi kan ofte ordne det vi kaller «ventebørser» mens geværet lages.
John Rigby startet virksomheten i Dublin allerede i 1775. Firmaet ble kjent som eksepsjonelle riflemakere, og sto for mange viktige patenter. I 1879 utviklet de mekanismen Rising Bite for sine brekkvåpen og spesielt for dobbeltrifler. Det er en kompleks, men utrolig sterk mekanisme.
Ved århundreskiftet var mange britiske offiserer utstasjonert i provinsene til koloniene. Jakt var den vanligste fritidssysselen, men få hadde råd til å kjøpe håndlagede dobbeltrifler. Derfor innledet Rigby i 1897 et samarbeid med Mauser, og bygde jaktrifler på sivile M98-låskasser. Dette ble starten på de klassiske boltriflene som ble svært populære, og udødeliggjort gjennom legender som Jim Corbett, Karamojo Bell, John A. Hunter og Robert Ruark. Disse riflene leveres fortsatt, i oppdaterte versjoner.
I 1898, ganske snart etter introduksjonen av røyksvakt krutt, begynte Rigby å utvikle egne patroner. 450 3 1/4" Nitro Express satte standarden for storviltjaktpatroner til dobbeltrifler, og i 1912 lanserte de den nå legendariske patronen .416 Rigby.
Rigby opprettholdt sin posisjon gjennom hele 1900-tallet. Etter noen få år med utenlandsk eierskap og produksjon reetablerte Rigby seg i London i 2013. Da var første prioritet å gjenskape det aller beste fra merkets egen historie. De gjenopptok samarbeidet med Mauser og gjenskapte den legendariske Big Game-modellen, en magnum-boltrifle for det største og farligste viltet. Denne ble basert på et eksemplar av en original førkrigs 416 Rigby, og gitt noen oppdateringer for å møte nåtidens standarder. Målet var å levere en solid jaktrifle bygget med gammel kunnskap til en overkommelig pris.
Rigby er godt kjent for sine mindre patroner, som .275 og .350 Rigby. Disse riflene ble bygget lettere og smekrere. Karen Blixen jaktet løver med en Rigby .350. Karamojo Bell skjøt over 1000 elefanter, og omlag 300 av disse ble skutt med .275 Rigby, selv om kaliberet anses som alt for mildt til slik bruk. Sist, men ikke minst, må nevnes storjegeren Jim Corbett, som utga flere verdenskjente bøker. Etter å endelig å ha få skutt tigeren «The Man-Eater of Champawhat», som hadde drept over 430 mennesker, fikk Corbett i 1907 en Rigby .275 i gave fra lokale myndigheter.
Da modellen Highland Stalker for mellomstore kalibre skulle utvikles, videreførte Rigby samarbeidet med Mauser og tok utgangspunkt i nettopp Jim Corbetts rifle i kaliber .275. Designet ble modernisert til dagens krav og premiummontasjer til kikkertsikter, samtidig som løpet har åpne sikter – og disse er perfekt innskutt.
Magasinriflene er som nevnt basert på moderne Mauser-mekanismer, men Rigby har hele tiden hatt stort fokus på å levere fullt ut håndlagede våpen av ypperste kvalitet. De fikk tidlig inn de aller beste håndverkerne, og samarbeidet med børsemakere med flere tiårs erfaring fra britisk våpenbyggerkunst. En sentral person er Ed Workmann, som i ti år var fabrikksjef hos Purdey, og senere Holland & Holland. Han takket ja da han fikk tilbud om å bli med og reetablere Rigby i London. Kunnskapen til Rigbys team er av høyeste standard, og de kan med full selvsikkerhet levere våpen i kategorien «London Best Guns».
Av boltriflene til hører The London Best denne kategorien. Disse har det beste treverk, finish og detaljer som Rigbys børsemakere kan levere. De leveres både i standard- og magnumkalibre. I 2016 donerte Rigby en London Best-boltrifle der de i alle materialer og arbeid hadde strukket seg så langt de kunne. Gravyren var basert på Jim Corbetts fortellinger. Den ble solgt for 250 000 dollar, og satte prisrekord for slike donasjoner.
En av Rigbys mest kjente mekanismer er Rising Bite til dobbeltrifler og sideliggerhagler. Dette er en av de mest solide mekanismene som eksisterer, men er komplisert å lage, og de siste ble opprinnelig levert i 1935. Ved reetableringen av Rigby i London hadde børsemakerne et spesielt sterkt ønske om å gjeninnføre nettopp denne mekanismen. En vintage Rising Bite ble 3D-scannet og hver enkelt del målsatt, før tradisjonelt håndarbeid igjen overtok og man i 2015 bygde mekanismen på nytt. Dette er mekanismen som brukes i kalibre helt opp i .600 Nitro Express. Etterspørslen etter en Rising Bite er så stor at det nå er opp mot 4-5 års leveringstid.
Dette ga behov for en mer moderat priset dobbeltrifle, og sist i rekken er den ganske nye Shikari, en dobbeltrifle med bokslås til en tredjedel av prisen for en Rising Bite. Mye av ordreboken til Rigby fylles av bestillinger på denne.
Om du ønsker en klassisk jaktrifle bygget helt etter dine egne spesifikasjoner, så ikke nøl med å ta kontakt. BestGuns bistår i alle ledd ved realiseringen av en slik drøm, og ordner både fabrikkbesøk, importprosess og personlig overlevering av våpenet på ønsket adresse i Norge.
